Die ersten Skigebiete der Alpen starten nicht erst im November. Gletschergebiete in der Schweiz und in Österreich können bereits Ende September öffnen – Zermatt ist sogar ein Sonderfall mit grundsätzlich ganzjährigem Gletscherskibetrieb.

Mit dem Herbst beginnt auf den Schweizer Alpenpässen die sensible Übergangszeit. Einen einheitlichen Termin für die Wintersperre gibt es nicht: Entscheidend sind Wetter, Verkehrssicherheit, Lawinenlage und der Aufwand, der nötig wäre, um eine Passstrasse weiter offen zu halten.

Der Blick bis Anfang Oktober zeigt derzeit noch kein belastbares Signal für einen markanten Wintereinbruch in den Schweizer Alpen. In den nächsten Tagen bleibt es in vielen Regionen mild und trocken; im Hochgebirge ist Schnee zwar grundsätzlich jederzeit möglich, ein verbreitetes Ereignis zeichnet sich aktuell aber nicht klar ab.

Wer auf den ersten Schnee wartet, muss Mitte September genau zwischen einem echten Signal und einem einzelnen Modelllauf unterscheiden. Stand 18. September 2026 gibt es noch keinen belastbaren Hinweis auf einen grossflächigen Wintereinbruch in Mittel- oder Südeuropa. Für die Hochalpen bleibt frischer Schnee im weiteren Verlauf des 16-Tage-Fensters aber jederzeit ein realistisches Thema.

Oktober ist in Europa noch Herbst – doch in den Alpen kann innerhalb weniger Stunden tiefster Winter einbrechen. Amtliche Messungen dokumentieren 100 bis 150 Zentimeter Schnee in wenigen Tagen, fast einen Meter Neuschnee an nur einem Tag und einen 24-Stunden-Rekord von 72 Zentimetern in Arosa.

Ein schneereicher Winter fällt nicht einfach vom Himmel. Damit in den Bergen früh und wiederholt Schnee fällt, braucht es mehrere Zutaten: feuchte Wetterlagen, genügend kalte Luft und eine Schneefallgrenze, die im Herbst immer wieder deutlich sinkt. Mitte September zeigen sich erste Bausteine – von einem klaren Winter-Signal kann aber noch keine Rede sein.

Der erste Schnee kommt oft überraschend früh. Damit Strassen, Pässe und Zufahrten nicht unvorbereitet getroffen werden, beginnt die Wintervorbereitung lange vor dem ersten grossen Schneefall – auf den Nationalstrassen offiziell bereits für die Einsatzperiode von Oktober bis April.

Die Kaltfront bringt den Alpen in den kommenden 24 Stunden erstmals wieder ein klareres Schneesignal. In Teilen der nördlichen Alpen sinkt die Schneefallgrenze bis Donnerstag deutlich ab. Danach bleibt weiterer Hochgebirgsschnee bis Ende September grundsätzlich möglich – ein nachhaltiger Wintereinbruch zeichnet sich derzeit aber nicht ab.